SEJARAH & RANCANG BANGUN
Pada tahun 1938, Grumman menyampaikan proposal kepada Angkatan Laut untuk sebuah pemburu bermesin ganda berbasis Kapal Induk. Pengajuan desain dari proposal G-34, desain pesawat itu tidak seperti pesawat yang pernah dipertimbangkan sebelumnya oleh USN. Konsep dari Grumman menyodorkan bobot yang ringan (di bawah 10.000 lbs, berat maksimum lepas landas) & pesawat dibekali dengan dua mesin Wright R-1820 bertenaga 1.200 hp. Berwujud pesawat udara sayap tunggal dengan konfigurasi sayap rendah (low wing), serta panjang sayap yang lebih panjang dari badan pesawat itu sendiri. Pada bagian ekor pesawat yang ternyata sangat pendek, rancang bangunnya itu tidak seperti layaknya bentuk ekor datar dari Bomber B-25 Mitchell, tetapi dengan menaikkan sudutnya yang difungsikan sebagai stabilizer horizontal. Baling-baling diarahkan berputar ke arah yang berlawanan untuk meredam efek dari torsi mesin. Roda ekor sepenuhnya dapat ditarik ke dalam tubuh pesawat. Persenjataan yang diusulkan adalah dua meriam Madsen kaliber 23mm.
PROTOTYPE
Pada 30 Juni 1938, Angkatan Laut memesan satu prototipe, dengan pemberian kode awal XF5F-1. Prototipe pertama mengudara untuk pertama kalinya pada hari April Mop, tahun 1940. Prototipe XF5F-1 menunjukkan prestasi terbang yang baik, mencapai kecepatan maksimum 383mph pada 20.000 kaki. Punya kemampuan menanjak yang lebih baik dari saudaranya, F4F Wildcat. Meskipun dilakukan beberapa modifikasi tambahan, Grumman gagal untuk mendapatkan pesanan produksi dari Angkatan Laut. Sebuah versi yang berbeda dengan hidung panjang dan landing gear roda tiga dibangun untuk Korps Udara Angkatan Darat dengan kode XP-50, walaupun hanya satu prototipe yang dibuat. Bagaimanapun, investasi waktu dan uang yang dihabiskan untuk pembangunan XF5F-1 dan XP-50 itu tidaklah sia-sia. Pesawat ini memberikan data-data dasar yang akan diaplikasikan pada proposal Grumman G-51, yang kelak menjadi pesawat F7F Tigercat. Sementara itu, XF5F-1 berlanjut dalam tugas R&D sampai akhir 1944.
DATA TEKNIS
Tipe : Fighter
Kru : 1, Pilot
Persenjataan : 2 kanon Madsen kaliber 23mm (usulan)
Spesifikasi :
Panjang : 28 '8,5 "
Bobot : 11 '4 "
Lebar sayap : 42 '0 "
Area sayap : 303,5 kaki
Berat Kosong : 8.107 lb
Berat Maksimum : 10.138 lb
Propulsi :
Jumlah Mesin : 2
Mesin : Wright XR-1820-40/42
Tenaga kuda : masing-masing 1200 hp.
Kinerja:
Jangkauan : 1.200 mil
Kecepatan Jelajah : 210 mph
Kecepatan Maksimum : 383 mph
Keinggian : 33.000 kaki