Secara garis besar desain battleship kelas New Mexico merujuk pada rancang bangun battleship kelas Pennsylvania. Tentu saja pembangunannya tidak meniru 100%. Salah satu bagian yang berbeda terletak pada senjata utama. Untuk yang satu ini kelas New Mexico sudah mengandalkan meriam tipe terbaru, MK IV caliber 14 inci/5 cal (356mm). Selain senjata utama, urusan system proteksi internal juga tergolong lebih baik daripada kelas Pennsylvania.
Bicara arsenal antipesawat, peningkatan kemampuannya baru benar-benar terasa dasyhat ketika dilakukan pembenahan menjelang Jepang menyerang Pearl Habor. Tercatat setiap kali kapal mendapat imbuhan 36 sampai 56 pucuk kanon kalober 40mm serta 14 sampai 44 pucuk kanon caliber 20mm. Masih tentang senjata antipesawat, USS Idaho (BB42) punya keunikan tersendiri. Kapal ini merupakan satu-satunya battleship kelas New mexico yang dilengkapi meriam sekunder fungsi ganda (DP-Dual Purpose). Ada 10 pucuk meriam DP caliber 5inci (127mm) yang terpasang dalam bentuk model laras tunggal.
Pasifik dan Atlantik
Pada tahun 1942, Washington memindahkan New Mexico (BB40), Mississipi (BB41) dan Idaho (BB42) ke Pasifik. Antara Mei sampai Juli 1943 ketiganya ikut mendukun pendaratan Marinir AS ke kepulauan Aleutian. Mississipi terlibat dalam pertempuran laut “Battle of Surigao” yang berlangsung di teluk Leyte.
Pada fase awal PD II pecah, petinggi AL AS memakai ketiganya sebagai elemen penggemppur armada laut Sekutu di samudra Atlantik.
Selama pertempuran di wilayah Pasifik ketiganya sempat mengalami kerusakan lumayan serius akibat serangan udara maupun bunuh diri Kamikaze, Jepang namun semuanya lolos dari perang hingga berakhir.
Spesifikasi
Klasifikasi : Battleship
Asal : AS
Populasi : 3 ( New Mexico (BB40), Mississipi (BB41) dan Idaho (BB42) )
Selesai : 1917-1919
Awak : 1.323 orang
Bobot tempur : 36.000 ton
Dimensi : panjang 190.2m ; beam 29.7m : draught 10.4m
Propulasi : 6 tabung uap Bureau Express ; turbin buatan Westinghouse ; jumlah baling-baling 4 unit
Kemampuan : kecepatan 21.5 knot
Persenjataan : 12meriam 14 inci (356mm) ; 12-20 meriam 5 inci (127mm) ; 4 meriam antipesawat 3 inci (76mm)