Sejak tahun 1970-an kekuatan MBT militer Italia bertumpu pada tank-tank M60 Patton dan Leopard 1 yang sebagian besar dibuat secara lisensi oleh perusahaan OTO Melara. Belajar dari pengalaman membuat tank secara lisensi tersebut maka kemudian OTO Melara bekerja sama dengan Fiat membuat tank OF-40. Tank OF-40 sendiri tidak digunakan oleh militer Italia, tetapi diekspor ke Uni Emirat Arab.
Di tahun 1982 militer Italia mengadakan program MBT baru Italia. Dengan pengalaman membuat tank OF-40, maka OTO Melara kembali bekerja sama dengan Fiat untuk membuat MBT baru yang lebih cangih. Desain MBT baru tersebut dimulai pada tahun 1984 dan tahun 1986 prototype pertama tank itu selesai dibuat. Tank baru ini akhirnya memasuki tahap produksi pada tahun 1990-an dan digunakan militer Italia sejak tahun 1996. MBT baru itu adalah C1 Ariete dan sebanyak 200 unit tank ini sekarnag digunakan oleh Italia.
C1 Ariete dipersenjatai dengan sepucuk meriam tipe smoothbore kaliber 120mm buatan OTO Melara dan dilengkapi dengan fire control TRUMS buatan Galileo Avionica. Tank ini mengggunakan lapisan baja komposit dan dilengkapi sistem perlindungan perang nubika.
Spesification :
Crew : 4
Armament :
Main : 1 x 120mm gun
Co-axial : 1 x 7.62mm machine gun
Anti-aircraft : 1 x 7.62mm machine gun
Combat weight : 54,000 kg
Length : 9.67 m
Width : 3.60 m
Height : 2.50 m
Powerpack : 1,300 hp IVECO V-12 MTCA diesel engine
Maximum road speed : 65 km/h
Range : 550 km